Vigilancia de enfermedades Respiratorias Agudas

De acuerdo al Boletín de la Semana No. 40, del Ministerio de Salud y Desarrollo Social (MSDS, 2004), se tienen los siguientes resultados sobre algunas enfermedades detectadas en los niños.

                Semana Epidemiológica Nº 40

a)            Menores de un año: Se registró un total de 589 casos, con un ascenso de aproximadamente 1,72% con relación al número de casos registrados de la semana anterior (SE 39=579), con tendencia estable y ubicándose en situación epidemiológica de Epidemia.  Las Entidades Federales que han reportado el mayor número de casos son: Zulia: 62; Bolívar: 40; Apure: 38; Portuguesa: 35; y Sucre: 35.  Las Entidades Federales que presentan una tasa de morbilidad acumulada superior al promedio nacional (25 x 1.000NV) son: Zulia: 63; Amazonas: 50; Vargas: 40; Mérida: 39; Apure: 37; Falcón: 35; Delta Amacuro: 33; Yaracuy: 30; Nueva Esparta: 29; Sucre: 28; Portuguesa: 27; y Distrito Capital; 25.

b)           De uno a cuatro años: Se registró un total de 873 casos, con ascenso de aproximadamente 0,69% con relación al número de casos registrados de la semana anterior (SE 39=867), con tendencia estable y ubicándose en situación epidemiológica de Epidemia.  Las Entidades Federales que han reportado el mayor número de casos son: Zulia: 170; Bolívar: 72; Carabobo: 66; y Portuguesa y Sucre: 58. 

                Las Entidades Federales que presentan una tasa de morbilidad acumulada superior al promedio nacional (1056 x 100.000 Hbs) son: Amazonas: 2.605; Vargas: 2.131; Nueva Esparta: 2.094; Zulia: 1.770; Apure: 1.590; Falcón: 1.552; Sucre: 1.412; Delta Amacuro:

1.311; Yaracuy: 1.301; Mérida: 1.241; Portuguesa: 1.141; y Anzoátegui: 1.116.

c)            Mayores de cinco años: Se registró un total de 854 casos, con ascenso en el número de casos de aproximadamente 10,7% con relación al número de casos registrados de la semana anterior (SE 39=771), con tendencia estable y ubicándose en situación epidemiológica de Epidemia.  Las Entidades Federales que han reportado el mayor número de casos son: Zulia: 200; Miranda: 66; Bolívar: 57; y Carabobo: 56.  Las Entidades Federales que presentan una tasa de morbilidad acumulada superior al promedio nacional (143 x 100.000 Hbs) son: Vargas: 339; Nueva Esparta: 335; Trujillo: 250; Amazonas: 241; Mérida: 226; Zulia: 199; Monagas: 190; Delta Amacuro: 187; Falcón: 169; Sucre: 155; y Cojedes: 143.

                Influenza y otros Virus Respiratorios

                Avendaño (2002), refiere que la influenza es una entidad clínica paradigma de infección emergente, que es causada por los virus de la influenza A, B y C del género Influenza.  El virus de la influenza A se clasifica en subtipos, con base en 2 antígenos de superficie: la hemaglutinina y la neuraminidasa.  La respuesta inmune frente a estos antígenos (especialmente frente a la hemaglutinina), disminuye la probabilidad de infección, así como la severidad del cuadro clínico.

A diferencia del virus de la influenza B que posee mayor estabilidad antigénica, el virus de influenza A sufre cambios por sustitución antigénica (shift), explicando las grandes pandemias registradas en el mundo cada 15 a 40 años, mientras que los cambios menores dentro de cada subtipo (drift), son responsables de las epidemias que se registran anualmente.  Actualmente circulan en el mundo los subtipos de influenza H3N2 y H1N1 que al ser caracterizadas sirven de base para la selección de cepas que se incluyen cada año en la vacuna.

                Típicamente el cuadro clínico de la influenza se caracteriza por el inicio abrupto de fiebre, mialgias, dolor de garganta, debilidad y tos.  A diferencia de otras enfermedades respiratorias comunes, la influenza produce severo malestar y postración.  Se pueden presentar cuadros más severos causados por la neumonía primaria producida por el agente viral o por neumonía secundaria de origen bacteriano.  Durante las epidemias de influenza, las altas tasas de ataque producen un incremento en las consultas y hospitalizaciones, así como un aumento en la mortalidad, debido no solamente a la influenza sino a las complicaciones o exacerbaciones de entidades crónicas.

                Dada la importancia sanitaria de la infección causada por el virus de la influenza, la Organización Mundial de la Salud (OMS) crea en 1947 una red internacional de vigilancia para aislar y caracterizar las cepas de virus que circulan en la población a fin de detectar las nuevas variantes antigénicas para el desarrollo de vacunas como herramienta de control de la enfermedad

                Vigilancia virológica: Desde el 1ro de Enero hasta el día 15 de Octubre de 2004 se han recibido en el Instituto Nacional de Higiene para investigación de virus respiratorios un total de 248 muestras correspondientes a casos sospechosos de influenza con fecha de inicio de síntomas en el presente año, de los cuales el 4,44% corresponde a Influenza tipo A (n=11); 0,40% corresponde a Influenza tipo B (n=1); 2.02% corresponde a Adenovirus (n=5); 75,81% ha sido descartado (n=188); y un 17,34% está pendiente por resultados (n=43).

a)            Vigilancia de casos y muertes: Para esta semana Nº 40 no se notifican casos de Fiebre Amarilla. Continúa la vigilancia epidemiológica en los Estados de riesgo: Zulia, Táchira, Mérida, Trujillo, Apure, Barinas, Guárico, Portuguesa, Amazonas, Bolívar, Monagas, Sucre, Delta Amacuro, Anzoátegui, Aragua, y Miranda.

b)           Vigilancia de Síndrome Febril Ictero Hemorrágico: Durante la presente Semana Epidemiológica Nº 40 y parte de la 39 se recibieron 17 muestras procedentes de los siguientes estados: Once (11) del Estado Monagas; dos (2) los Estados Miranda y Dtto Capital; y (1) el Estado Aragua.  

                En el registro del año 2004 durante la semana epidemiológica Nº 39, hasta esta última semana 439 casos han sido investigados, de los cuales 324 han sido descartados para FA y no tienen diagnóstico definitivo hasta los momentos.  De los ya clasificados están: 5 como Fiebre Amarilla; 17 como Dengue; 14 como Leptospirosis; 15 como Hepatitis A; 6 como Hepatitis B; y 50 resultados pendientes.  En atención a lo mencionado, en forma parcial y enfermedades más o menos conocidas como infecciosas y contagiosas (MSDS, 2004).

Enfermedades Endémicas

                Las enfermedades endémicas son aquellas enfermedades infecciosas que afectan de forma permanente, o en determinados períodos a una región.  Se entiende por endémica una enfermedad que persiste durante un tiempo determinado en un lugar concreto y que afecta o puede afectar a un número importante de personas (Werner; 2006).

                Enfermedades infecciosas antiquísimas como la fiebre amarilla, el dengue y la malaria (paludismo) están reapareciendo en el mundo moderno, como es el caso aquí en Venezuela.  La reaparición de estas enfermedades preocupa a los funcionarios de la salud; sin embargo, señalaban que la situación estuvo bajo control y fue manejable.

                Según informes internacionales, Venezuela no está en una situación tan crítica como otros países latinoamericanos, en particular Colombia, Brasil y Perú, donde inmensas áreas de selvas tropicales sirven de reservorios naturales para estas enfermedades endémicas.  No obstante, tanto los residentes como quienes visitan Venezuela deben considerar tener al día sus vacunas contra la fiebre amarilla y protegerse contra las picaduras de mosquitos.

                Se realizan una explicación de las enfermedades infecto-contagiosas, que aunque no requieren del Radiodiagnóstico, pueden ser contraídas por el Técnico Radiólogo que debe atender un paciente que la tenga y que acude a un servicio de radiología por otras razones.

                Dengue: la Rompehuesos

                Por otra parte, el dengue es una enfermedad que se está urbanizando cada vez más en el país.  Para finales de 2003, los caraqueños contraían este virus transmitido por el zancudo más rápidamente que en ninguna otra parte del país, a una velocidad de 250 casos por semana.  (La cifra se redujo a 100 casos/semana, según el Director de Epidemiología y Análisis Estratégico del MSDS; 2004)).  En realidad, los últimos meses de 2003 y a principios de 2004, la incidencia del dengue se incrementó en muchas regiones de Venezuela, hasta alcanzar un promedio de 800-900 casos por semana en todo el país.  Para la 3ra. semana de enero se había informado de casi 3.000 casos de dengue,

principalmente en Falcón, Miranda y Táchira.

Dicho aumento de la incidencia de dengue estuvo precedido por una tregua de dos años.  En 2001, en Venezuela se reportaron 85.000 casos, pero esta cifra cayó a 37.000 en 2002 y a 27.000 en 2003.  Se presume que las lluvias son la causa del aumento observado durante los últimos meses.  Es un incremento que tiene que ver con las alteraciones ecológicas y climáticas que ha tenido el país.  Las lluvias que deberían terminar en septiembre se prolongaron hasta finales de diciembre y eso generó, pues, alteración en la densidad del vector.

A pesar del incremento, Venezuela ha logrado reducir la tasa de mortalidad del dengue.  En los últimos 5 años, el promedio de muertes por año fue de 9, en comparación con 36 muertes anuales para los 5 años anteriores.  El dengue hemorrágico suele ser la forma más letal de la enfermedad y corresponde aproximadamente a 5% de todos los casos de dengue en el país.

Actualmente Falcón es el estado más afectado, aunque en Miranda y Táchira también se han presentado brotes.  Para combatir la creciente epidemia, el ministerio ha lanzado programas para erradicar las zonas de aguas estancadas, donde el Aedes aegypti (conocido localmente como el mosquito patas blancas) tiende a reproducirse.  En áreas acuáticas que no pueden ser eliminadas, como tanques y pequeños depósitos, el ministerio está tratando el agua con químicos no tóxicos.  Se está fumigando selectivamente áreas específicas, pues la erradicación de las zonas de cría parece ser mucho más efectiva.

La Malaria

                Venezuela, de acuerdo al MSDS (2004), siempre corre el riesgo de sufrir un brote de malaria, como el que ocurrió en 1992-1993, cuando la cifra ascendió a 53.000 casos.  Los brotes de malaria, tanto en Venezuela como en Colombia, están asociados, por lo general, con los eventos cíclicos de El Niño (como en 1991-1992), que pueden hacer que la incidencia aumente a 30%.

Actualmente y durante los 5 años anteriores, el promedio anual de casos de malaria se ha mantenido entre 25.000 y 30.000, de acuerdo con Mendoza. En 2003, Venezuela reportó 31.186 casos, 533 de los cuales fueron importados.  Estos casos se presentaron en los estados Bolívar (45%), seguido por Amazonas (30%), Sucre (17%) y Delta Amacuro (5%).

                Al igual que el dengue, la malaria presentó mayores tasas de incidencia para la última semana de 2003 y comienzos de 2004 a causa de la prolongada temporada de lluvias.  Durante la última semana de 2003, se reportaron 885 casos, lo que provocó que el ministerio calificara la situación de alarmante.  

                En la primera semana de 2004, la cifra cayó a 581, en comparación con sólo 189 para el mismo período del año anterior.  La situación ha puesto en alerta a los funcionarios del ministerio, aunque fue controlada.

                Los casos de malaria en Venezuela, agrega el Director de Epidemiología y Análisis Estratégico del MSDS (2004), suelen estar asociados con uno de 3 tipos.  En primer lugar, hay casos que se relacionan con personas que viven en áreas silvestres, selváticas o cerca de ellas (Amazonas, Delta Amacuro).  

                Segundo, la malaria  se ha convertido en un  peligro ocupacional, tanto  para los mineros legales como los ilegales que trabajan en estados mineros como Bolívar.  Finalmente, en personas que habitan en el estado Sucre está apareciendo una forma particularmente resistente de malaria.  De los 3 tipos de parásitos de la malaria, la forma más común en Venezuela es el Plasmo vivax.  En Amazonas se encuentra la forma más letal, el P. falciparum, y ha mostrado alta resistencia al tratamiento profiláctico (píldoras contra la malaria).

No existe vacuna contra la malaria.  Quienes viajan a Venezuela podrían considerar el tratamiento indicado en el cuadro (ver anexos) donde se presentan las principales enfermedades infecciosas; sin embargo, éste sólo protege mientras la persona permanezca en el país.  Para los residentes, las píldoras contra la malaria no son una buena opción, pues el parásito puede desarrollar resistencia al tratamiento.  

Quienes se encuentran constantemente expuestos a la amenaza de la malaria estarán mejor protegidos contra la enfermedad si utilizan repelentes, mosquiteros y ropa adecuada.